Cheng Jing
Cheng Jing, un científico cuyo equipo desarrolló el primer “chip” de ADN de China para detectar el SARS hace 17 años, está contribuyendo significativamente a la batalla contra el brote de COVID-19.
En menos de una semana, dirigió un equipo para desarrollar un kit que podría detectar simultáneamente seis virus respiratorios, incluido el COVID-19, y satisfacer las demandas urgentes de diagnóstico clínico.
Nacido en 1963, Cheng, presidente de la empresa estatal de biociencias CapitalBio Corp, es diputado del Congreso Nacional del Pueblo y académico de la Academia China de Ingeniería.
El 31 de enero, Cheng recibió una llamada de Zhong Nanshan, un destacado experto en enfermedades respiratorias, sobre los nuevos casos de neumonía por coronavirus, según un informe del Science and Technology Daily.
Zhong le habló de las dificultades que existen en los hospitales en relación con las pruebas de ácido nucleico.
Los síntomas de la COVID-19 y la gripe son similares, lo que ha hecho que las pruebas precisas sean aún más importantes.
Identificar el virus rápidamente para aislar a los pacientes para recibir tratamiento adicional y reducir la infección es crucial para controlar el brote.
De hecho, Cheng ya había establecido un equipo para investigar las pruebas del nuevo coronavirus antes de recibir una llamada de Zhong.
Al principio, Cheng dirigió el equipo de la Universidad de Tsinghua y la empresa para que permanecieran en el laboratorio día y noche, aprovechando al máximo cada minuto para desarrollar el nuevo chip de ADN y el dispositivo de prueba.
Cheng solía cenar fideos instantáneos durante ese tiempo.Traía su equipaje todos los días para estar listo para ir a la “batalla” en otras ciudades.
"Nos llevó dos semanas desarrollar los chips de ADN para el SARS en 2003. Esta vez, tardamos menos de una semana", dijo Cheng.
"Sin la gran experiencia que acumulamos en los últimos años y el apoyo continuo del país a este sector, no podríamos haber completado la misión tan rápido".
El chip que se utilizó para detectar el virus del SARS requirió seis horas para obtener resultados.Ahora, el nuevo chip de la compañía puede probar 19 virus respiratorios a la vez en una hora y media.
Aunque el equipo acortó el tiempo de investigación y desarrollo del chip y del dispositivo de prueba, el proceso de aprobación no se simplificó y la precisión no disminuyó en absoluto.
Cheng se puso en contacto con cuatro hospitales para realizar pruebas clínicas, mientras que el estándar de la industria es tres.
"Estamos mucho más tranquilos que la última vez al enfrentar la epidemia", dijo Cheng."En comparación con 2003, nuestra eficiencia en la investigación, la calidad de los productos y la capacidad de fabricación han mejorado mucho".
El 22 de febrero, el kit desarrollado por el equipo fue aprobado por la Administración Nacional de Productos Médicos y rápidamente utilizado en primera línea.
El 2 de marzo, el presidente Xi Jinping inspeccionó Beijing para controlar la epidemia y prevenir científicamente.Cheng presentó un informe de 20 minutos sobre la aplicación de la nueva tecnología en la prevención de epidemias y los logros de la investigación de los kits de detección de virus.
Fundada en 2000, la filial principal de CapitalBio Corp, CapitalBio Technology, estaba ubicada en el Área de Desarrollo Económico-Tecnológico de Beijing, o Beijing E-Town.
Unas 30 empresas de la zona han participado directamente en la lucha contra la epidemia desarrollando y fabricando instalaciones como respiradores, robots de extracción de sangre, máquinas de purificación de sangre, instalaciones de tomografía computarizada y medicamentos.
Durante las dos sesiones de este año, Cheng sugirió que el país acelere el establecimiento de una red inteligente sobre las principales enfermedades infecciosas emergentes, que pueda transferir rápidamente información sobre la epidemia y los pacientes a las autoridades.
Hora de publicación: 12-jun-2020