Se informa que casi 8.000 personas murieron y decenas de miles resultaron heridas por el devastador terremoto que sacudió Turquía y Siria el lunes.
Miles de edificios se derrumbaron en las dos naciones y las agencias de ayuda advierten de repercusiones “catastróficas” en el noroeste de Siria, donde millones de personas vulnerables y desplazadas ya dependían del apoyo humanitario.
Se están realizando importantes esfuerzos de rescate, con la comunidad internacional ofreciendo asistencia en las operaciones de búsqueda y recuperación. Mientras tanto, las agencias han advertido que el número de víctimas mortales del desastre podría aumentar significativamente.
Esto es lo que sabemos sobre el terremoto y por qué fue tan mortal.
¿Donde ocurrió el terremoto?
Uno de los terremotos más poderosos que ha golpeado la región en un siglo sacudió a los residentes de su letargo en las primeras horas de la mañana del lunes alrededor de las 4 am El sismo se produjo a 23 kilómetros (14,2 millas) al este de Nurdagi, en la provincia turca de Gaziantep, a una profundidad de 24,1 kilómetros (14,9 millas), dijo el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
Una serie de réplicas resonaron en la región en las horas posteriores al incidente inicial. Una réplica de magnitud 6.7 se produjo 11 minutos después del primer sismo, pero el temblor más fuerte, de magnitud 7.5, se produjo unas nueve horas después, a la 1:24 p. m., según el USGS.
Ese sismo de magnitud 7,5, que se produjo a unos 95 kilómetros (59 millas) al norte del terremoto inicial, es el más fuerte de los más de 100 sismorreos que se han registrado hasta ahora.
Los rescatistas ahora luchan contra el tiempo y contra los elementos para rescatar a los sobrevivientes de entre los escombros a ambos lados de la frontera. Más de 5.700 edificios en Turquía se han derrumbado, según la agencia de desastres del país.
El terremoto del lunes también fue uno de los más fuertes que Turquía ha experimentado en el último siglo: un terremoto de magnitud 7,8 golpeó el este del país en 1939, que provocó más de 30.000 muertes, según el USGS.
¿Por qué ocurren los terremotos?
Los terremotos ocurren en todos los continentes del mundo, desde los picos más altos del Himalaya hasta los valles más bajos, como el Mar Muerto, y las gélidas regiones de la Antártida. Sin embargo, la distribución de estos terremotos no es aleatoria.
El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) describe un terremoto como «el temblor del suelo causado por un deslizamiento repentino en una falla. Las tensiones en la capa exterior de la Tierra empujan las paredes de la falla. La tensión se acumula y las rocas se deslizan repentinamente, liberando energía en ondas que viajan a través de la corteza terrestre y causan el temblor que sentimos durante un terremoto».
Los terremotos se miden utilizando sismógrafos, que monitorean las ondas sísmicas que viajan a través de la Tierra después de un terremoto.
Muchos pueden reconocer el término “Escala Richter”, que los científicos usaron anteriormente durante muchos años, pero hoy en día generalmente siguen la Escala de Intensidad de Mercalli Modificada (MMI), que es una medida más precisa del tamaño de un terremoto, según el USGS.
Cómo se miden los terremotos
¿Por qué fue éste tan mortal?
Varios factores contribuyeron a que este terremoto fuera tan mortal. Uno de ellos fue la hora del día en que ocurrió. Dado que el terremoto se produjo temprano en la mañana, muchas personas estaban en sus camas cuando ocurrió y ahora están atrapadas bajo los escombros de sus casas.
Además, con un sistema meteorológico frío y húmedo moviéndose por la región, las malas condiciones han hecho que los esfuerzos de rescate y recuperación en ambos lados de la frontera sean significativamente más desafiantes.
Las temperaturas ya son terriblemente bajas, pero se espera que el miércoles desciendan varios grados bajo cero.
Una zona de baja presión se cierne actualmente sobre Turquía y Siria. A medida que se aleja, traerá aire significativamente más frío desde el centro de Turquía, según Britley Ritz, meteorólogo senior de CNN.
Se pronostican temperaturas de -4 grados Celsius (24,8 grados Fahrenheit) en Gaziantep y de -2 grados en Alepo el miércoles por la mañana. El jueves, la temperatura bajará a -6 y -4 grados, respectivamente.
Las condiciones ya han dificultado que los equipos de ayuda lleguen al área afectada, dijo el ministro de Salud turco, Fahrettin Koca, y agregó que los helicópteros no pudieron despegar el lunes debido al mal tiempo.
A pesar de las condiciones, los funcionarios han pedido a los residentes que abandonen los edificios por su propia seguridad en medio de la preocupación de que se produzcan réplicas adicionales.
Con tantos daños en ambos países, muchos están empezando a preguntarse sobre el papel que pudo haber jugado la infraestructura de construcción local en la tragedia.
El ingeniero estructural del USGS, Kishor Jaiswal, dijo a CNN el martes que Turquía ha experimentado terremotos significativos en el pasado, incluido un terremoto en 1999 quegolpeó el suroeste de Turquíay mató a más de 14.000 personas.
Jaiswal dijo que muchas partes de Turquía han sido designadas como zonas de riesgo sísmico muy alto y, como tal, las regulaciones de construcción en la región significan que los proyectos de construcción deben resistir este tipo de eventos y en la mayoría de los casos evitar colapsos catastróficos, si se realizan correctamente.
Pero no todos los edificios se han construido según la norma sísmica turca moderna, afirmó Jaiswal. Las deficiencias en el diseño y la construcción, especialmente en edificios antiguos, implican que muchos no pudieron resistir la severidad de los sismos.
"Si no se diseñan estas estructuras para la intensidad sísmica que pueden enfrentar durante su vida útil, es posible que no funcionen bien", dijo Jaiswal.
Jaiswal también advirtió que muchas de las estructuras que quedaron en pie podrían estar "significativamente debilitadas debido a los dos fuertes terremotos que ya presenciamos. Aún existe una pequeña posibilidad de que se produzca una réplica lo suficientemente fuerte como para derribar esas estructuras deterioradas. Por lo tanto, durante esta actividad de réplica, se debe tener mucho cuidado al acceder a las estructuras debilitadas para las labores de rescate".
Hora de publicación: 08-feb-2023
